Sonda MAVEN, aflată în orbita planetei Marte, a încheiat misiunea după peste 11 ani de activitate, în contextul unei întreruperi majore de comunicație cu Pământul. Potrivit comunicatului NASA, ultimul semnal a fost transmis pe 6 decembrie, iar legătura cu planeta noastră s-a rupt în timpul unei perioade în care sonda se afla în umbra marțiană.
În februarie, agenția spațială a convocat o comisie pentru a investiga defecțiunea; experții au ajuns la concluzia că MAVEN nu poate fi readusă în funcțiune și nu mai poate îndeplini obiectivele științifice stabilite la începutul misiunii. Această decizie este în acord cu evaluările echipei de la fața locului.
Lansată în noiembrie 2013, MAVEN a ajuns în orbită în jurul lui Marte după aproximativ 10 luni și a supraviețuit mult peste durata inițială de 1 an planificată. Rezultatele sale au oferit oamenilor de știință o imagine mult mai detaliată despre atmosfera marțiană și despre modul în care aceasta a evoluat în interacțiunea cu vântul solar, contribuind la numeroase modele ale evoluției planetei roșii.
Ca săptămâni, setul de date generat de MAVEN a avut un impact semnificativ asupra cercetării spațiale, deschizând noi întrebări despre pierderea atmosferică a lui Marte și despre condițiile care au permis apariția vieții pe altă planetă. Pentru comunitatea locală din județul Mureș, această veste reiterează rolul expansiunii științei în educație și inspirație.
Măsurile și rezultatele misiunilor spațiale stimulează interesul tinerilor pentru matematică, fizică și tehnologie, iar moralul comunității educaționale este încurajat prin multiple inițiative STEM locale, care pun accent pe curiozitatea și investigația științifică.
